Леонид Ильич Брежнев родился 19 декабря 1906 года (по ст. стилю) в семье рабочего-металлурга в селе Каменское (ныне г. Днепродзержинск). Трудовую жизнь начал с пятнадцати лет. После окончания в 1927 году Курского землеустроительно-мелиоративного техникума работал землеустроителем в Кохановском районе Оршанского округа Белорусской ССР. В комсомол вступил в 1923 году, в члены ВКП(б) - в 1931. В 1935 году оканчивает металлургический институт в г. Днепродзержинске, там же работал инженером на металлургическом заводе.

На свой первый ответственный пост в Днепропетровском обкоме партии Брежнев был выдвинут в 1938 г., когда ему было около 32 лет. По тем временам карьера Брежнева была не из самых быстрых. Брежнев не был карьеристом, который пробивается вверх, расталкивая локтями других претендентов и предавая своих друзей. Он отличался уже тогда спокойствием, лояльность к коллегам и начальству и не столь пробивался вперед сам, сколько его продвигали вперед другие. На самом первом этапе Брежнева продвигал вперед его друг по Днепропетровскому металлургическому институту К. С. Грушевой , который был первым секретарем Днепродзержинского горкома партии. После войны Грушевой остался на политической работе в армии. Он умер в 1982 г. в чине генерал-полковника. Брежнев, присутствовавший на этих похоронах, неожиданно упал перед гробом своего друга, разразившись рыданиями. Этот эпизод для многих остался непонятным.

В годы войны у Брежнева не было сильной протекции, и он продвинулся мало. В начале войны ему было присвоено звание полковника, в конце войны он был генерал-майором. Не баловали его и по части наград. К концу войны он имел два ордена Красного Знамени, один Красной Звезды, орден Богдана Хмельницкого и две медали. По тем временам для генерала это было довольно мало. Во время Парада Победы на Красной площади, где генерал-майор Брежнев шел вместе с командующим во главе сводной колонны своего фронта, на его груди было гораздо меньше наград, чем у других генералов.

После войны Брежнев был обязан своим продвижением Хрущеву , о чем умалчивает в своих воспоминаниях.

После работы в Запорожье Брежнев, также по рекомендации Хрущева, был выдвинут на пост первого секретаря Днепропетровского обкома партии , а в 1950 г.- на пост первого секретаря ЦК КП(6) Молдавии . На XIX съезде партии осенью 1952 г. Брежнев как руководитель молдавских коммунистов был избран в состав ЦК КПСС. На короткое время он вошел даже в состав Президиума (кандидатом) и Секретариата ЦК, которые были значительно расширены по предложению Сталина. Во время съезда Сталин впервые увидел Брежнева. Он обратил внимание на видного Брежнева. Сталину сказали, что это партийный руководитель Молдавской ССР. «Какой красивый молдаванин» ,- произнес Сталин. 7 ноября 1952 г. Брежнев впервые поднялся на трибуну Мавзолея. Вплоть до марта 1953 г. Брежнев, как и другие члены Президиума, находился в Москве и ждал, когда их соберут на заседание и распределят обязанности. В Молдавии он был уже освобожден от работы. Но Сталин так ни разу и не собрал их.

После смерти Сталина состав Президиума и Секретариата ЦК КПСС был немедленно сокращен. Из состава был выведен и Брежнев, но он не вернулся в Молдавию, а был назначен начальником Политуправления Военно-Морского Флота СССР . Он получил звание генерал-лейтенанта и должен был снова надеть военную форму. В ЦК Брежнев неизменно поддерживал Хрущева.

В начале 1954 г. Президиум ЦК КПСС направил его в Казахстан руководить освоением целины . Он вернулся в Москву только в 1956 г. и после XX съезда КПСС стал снова одним из секретарей ЦК и кандидатом в члены Президиума ЦК КПСС. Брежнев должен был контролировать развитие тяжелой промышленности, позднее оборонной и аэрокосмической, но все главные вопросы решал лично Хрущев, а Брежнев выступал как спокойный и преданный помощник. После июньского Пленума ЦК в 1957 г. Брежнев стал членом Президиума. Хрущев ценил его лояльность, но не считал достаточно сильным работником.

После ухода на пенсию К. Е. Ворошилова Брежнев стал его преемником на посту Председателя Президиума Верховного Совета СССР . В некоторых западных биографиях это назначение оценивается едва ли не как поражение Брежнева в борьбе за власть. Но в действительности Брежнев не был активным участником этой борьбы и был очень доволен новым назначением. Он и не домогался тогда поста главы партии или правительства. Он был вполне удовлетворен ролью «третьего» человека в руководстве. Еще в 1956-1957 гг. ему удалось перевести в Москву некоторых людей, с которыми он работал в Молдавии и на Украине. Одними из первых были С. П. Трапезников и К. У. Черненко , которые стали работать в личном секретариате Брежнева. В Президиуме Верховного Совета именно Черненко стал начальником канцелярии Брежнева. В 1963 г., когда Ф. Р. Козлов потерял не только благосклонность Хрущева, но и был сражен инсультом, Хрущев долго колебался при выборе своего нового фаворита. В конечном счете, выбор его пал на Брежнева, который и был избран секретарем ЦК КПСС . Хрущев имел очень крепкое здоровье и рассчитывал еще долго оставаться у власти. Между тем сам Брежнев был недоволен этим решением Хрущева, хотя перемещение в Секретариат увеличивало его реальную власть и влияние. Он не жаждал окунуться в крайне трудную и полную хлопот работу секретаря ЦК. Не Брежнев был организатором смещения Хрущева, хотя он знал о готовящейся акции. Среди главных ее организаторов не было согласия по многим вопросам. Чтобы не углублять разногласий, которые могли сорвать все дело, они согласились на избрание Брежнева, предполагая, что это будет временным решением. Леонид Ильич дал свое согласие.

Тщеславие Брежнева

Еще при предшественнике Брежнева - Хрущеве началась традиция вручения высших наград Советского Союза верхам партии в связи с юбилеем или праздниками. Хрущёв, был награжден тремя золотыми медалями Серп и молот Героя Соц. Труда и одной золотой звездой Героя СССР. Брежнев продолжил заложенную традицию. Как политработник Брежнев не принимал участия в наиболее крупных и решающих сражениях Отечественной войны. Один из наиболее важных эпизодов в боевой биографии 18-й армии - это захват и удержание в течение 225 дней плацдарма южнее Новороссийска в 1943 г., получившего название «Малая земля» .

Среди народа любовь Брежнева к званиями и наградам и наград вызывала множество шуток и анекдотов. После войны еще при Сталине Брежнев был награжден орденом Ленина . За 9 лет хрущевского руководства Брежнев был награжден орденом Ленина и орденом Отечественной войны I степени . После того, как Брежнев пришел к руководству страной и партией, награды стали сыпаться на него как из рога изобилия. К концу своей жизни он имел орденов и медалей гораздо больше, чем Сталин , Маленков и Хрущев , вместе взятые. При этом он очень хотел получать именно боевые ордена. Ему четыре раза было присвоено звание Героя Советского Союза , которое по статуту может присваиваться только три раза (лишь Г. К. Жуков был исключением). Десятки раз он получал звания Героя и высшие ордена всех социалистических стран. Его награждали орденами стран Латинской Америки и Африки. Брежнев был награжден высшим советским боевым орденом «Победа» , который вручался только крупнейшим полководцам, и при этом за выдающиеся победы в масштабах фронтов или групп фронтов. Естественно, что при таком количестве высших боевых наград Брежнев не мог удовлетвориться званием генерал-лейтенанта. В 1976 г. Брежневу было присвоено звание маршала СССР . На очередную встречу с ветеранами 18-й армии Брежнев пришел в плаще и, войдя в помещение, скомандовал: «Внимание! Едет маршал!» Скинув плащ, он предстал перед ветеранами в новой маршальской форме. Указав на маршальские звезды на погонах, Брежнев с гордостью произнес: «Дослужился!» .

Маршал Брежнев при полном параде. Конец 1970-х.

Брежнев в узком кругу

Брежнев терялся на разного рода торжественных церемониях, скрывая порой эту растерянность неестественной малоподвижностью. Но в более узком кругу, во время частых встреч или в дни отдыха Брежнев мог быть совсем иным человеком, более самостоятельным, находчивым, иногда проявляющим чувство юмора. Об этом вспоминают почти все политики, которые имели с ним дело, конечно, еще до начала его тяжелой болезни. Видимо, понимая это, Брежнев вскоре стал предпочитать вести важные переговоры на своей даче в Ореанде в Крыму или в охотничьем угодье Завидово под Москвой.

Бывший канцлер ФРГ В. Брандт , с которым Брежнев встречался не один раз, писал в своих воспоминаниях:

«В отличие от Косыгина , моего непосредственного партнера по переговорам 1970 г., который был в основном холоден и спокоен, Брежнев мог быть импульсивным, даже гневным. Перемены в настроении, русская душа, возможны быстрые слезы. Он имел чувство юмора. Он не только по многу часов купался в Ореанде, но много говорил и смеялся. Он рассказывал об истории своей страны, но только о последних десятилетиях… Было очевидно, что Брежнев старался следить за своей внешностью. Его фигура не соответствовала тем представлениям, которые могли возникнуть по его официальным фотографиям. Это не была ни в коей мере внушительная личность, и, несмотря на грузность своего тела, он производил впечатление изящного, живого, энергичного в движениях, жизнерадостного человека. Его мимика и жесты выдавали южанина, в особенности если он чувствовал себя раскованным во время беседы. Он происходил из украинской индустриальной области, где перемешивались различные национальные влияния. Больше чего-либо иного на формировании Брежнева как человека сказалась вторая мировая война. Он говорил с большим и немного наивным волнением о том, как Гитлеру удалось надуть Сталина…»

Г. Киссинджер также называл Брежнева «настоящим русским, полным чувств, с грубым юмором» . Когда Киссинджер, уже в качестве государственного секретаря США, приезжал в 1973 г. в Москву, чтобы договориться о визите Брежнева в Соединенные Штаты, то почти все эти пятидневные переговоры происходили в охотничьем угодье Завидово во время прогулок, охоты, обедов и ужинов. Брежнев даже демонстрировал гостю свое искусство вождения автомашины. Киссинджер пишет в своих мемуарах:

«Однажды подвел он меня к черному «кадиллаку», который Никсон подарил ему год назад по совету Добрынина. С Брежневым за рулем помчались мы с большой скоростью по узким извилистым сельским дорогам, так что можно было только молиться, чтобы на ближайшем перекрестке появился какой-нибудь полицейский и положил конец этой рискованной игре. Но это было слишком невероятно, ибо, если здесь, за городом, и имелся бы какой-либо дорожный полицейский, он вряд ли осмелился бы остановить машину Генерального секретаря партии. Быстрая езда окончилась у причала. Брежнев поместил меня на катере с подводными крыльями, который, к счастью, он вел не самолично. Но у меня было впечатление, что этот катер должен побить тот рекорд скорости, который установил генсек во время нашей поездки на автомобиле».

Весьма непосредственно вел себя Брежнев на многих приемах, например, по случаю полета в космос совместного советско-американского экипажа по проекту «Союз - Аполлон» . Однако советские люди не видели и не знали такого жизнерадостного и непосредственного Брежнева. К тому же образ более молодого Брежнева, которого тогда не очень часто показывали по телевидению, был вытеснен в сознании народа образом тяжело больного, малоподвижного и косноязычного человека, который чуть ли не ежедневно появлялся на экранах наших телевизоров в последние 5-6 лет своей жизни.

Благожелательность и сентиментальность

Брежнев был в целом человеком благожелательным, он не любил осложнений и конфликтов ни в политике, ни в личных отношениях со своими коллегами. Когда такой конфликт все же возникал, Брежнев старался избежать экстремальных решений. При конфликтах внутри руководства лишь очень немногие из людей отправлялись на пенсию. Большинство «опальных» руководителей оставалось в «номенклатуре», но лишь на 2-3 ступени ниже. Член Политбюро мог стать заместителем министра, а бывший министр, секретарь обкома партии, член ЦК КПСС направлялся послом в небольшую страну: Данию, Бельгию, Австралию, Норвегию.

Эта благожелательность переходила нередко в попустительство, которым пользовались и нечестные люди. Брежнев часто оставлял на своих постах не только провинившихся, но и проворовавшихся работников. Известно, что без санкции Политбюро судебные органы не могут проводить следствие по делу любого из членов ЦК КПСС .

Нередко случалось и такое, что Брежнев плакал на официальных приемах. Эта сентиментальность, столь мало свойственная политикам, иногда приносила пользу … искусству. Так, например, еще в начале 70-х годов был создан кинофильм А. Смирнова «Белорусский вокзал» . Эту картину не допускали на экран, полагая, что в фильме не в лучшем свете представлена московская милиция. Защитники картины добились просмотра ее с участием членов Политбюро. В фильме есть эпизод, где показано, как случайно и через много лет встретившиеся однополчане поют песню о десантном батальоне, в котором все они когда-то служили. Песня эта, сочиненная Б. Окуджавой, тронула Брежнева, и он заплакал. Разумеется, фильм был немедленно разрешен к прокату, а песню о десантном батальоне с тех пор почти всегда включали в репертуар концертов, на которых бывал Брежнев.

Конец земной жизни Брежнева

Еще в 50-летнем и даже 60-летнем возрасте Брежнев жил, не слишком заботясь о состоянии своего здоровья. Он не отказывался от всех удовольствий, которые может дать жизнь и которые далеко не всегда способствуют долголетию.

Первые серьезные проблемы со здоровьем появились у Брежнева, видимо, в 1969-1970 гг. Рядом с ним стали постоянно дежурить врачи, и в местах, где он жил, были оборудованы медицинские кабинеты. В начале 1976 г. С Брежневым случилось то, что принято называть клинической смертью . Однако его удалось вернуть к жизни, хотя в течение двух месяцев он не мог работать, ибо его мышление и речь были нарушены. С тех пор рядом с Брежневым постоянно находилась группа врачей-реаниматоров, вооруженных необходимым оборудованием. Хотя состояние здоровья наших лидеров относится к числу тщательно охраняемых государственных тайн, прогрессирующая немощь Брежнева была очевидна для всех, кто мог видеть его на экранах своих телевизоров. Американский журналист Симон Хед писал:

«Каждый раз, когда эта тучная фигура отваживается выйти за кремлевские стены, внешний мир внимательно ищет симптомы разрушающегося здоровья. Со смертью М. Суслова, другого столпа советского режима, это жуткое пристальное внимание может только усиливаться. Во время ноябрьских (1981 г.) встреч с Гельмутом Шмидтом, когда Брежнев едва не падал при ходьбе, он временами выглядел так, как будто не может протянуть и дня.»

В сущности он медленно умирал на глазах всего мира. У него было в последние шесть лет несколько инфарктов и инсультов, и врачи-реаниматоры несколько раз выводили его из состояния клинической смерти. В последний раз это произошло в апреле 1982 г. После несчастного случая в Ташкенте.

Разумеется болезненное состояние Брежнева стало отражаться и на его способности управлять страной. Он был вынужден часто прерывать выполнение своих обязанностей или перелагать их на непрерывно растущий штат своих личных помощников. Рабочий день Брежнева сократился на несколько часов. Он стал выезжать в отпуск не только летом, но и весной. Постепенно ему становилось все труднее выполнять даже простые протокольные обязанности, и он перестал разбираться в том, что происходит вокруг. Однако очень много влиятельных, глубоко разложившихся, погрязших в коррупции людей из его окружения были заинтересованы в том, чтобы Брежнев время от времени появлялся на людях хотя бы как формальный глава государства. Они буквально водили его под руки и достигли худшего: старость, немощь и болезни советского лидера стали предметами не столько сочувствия и жалости его сограждан, сколько раздражения и насмешек, которые высказывались все более открыто.

Еще днем 7 ноября 1982 года во время парада и демонстрации Брежнев несколько часов подряд стоял, несмотря на плохую погоду, на трибуне Мавзолея, и иностранные газеты писали, что он выглядел даже лучше обычного. Конец наступил, однако, всего через три дня. Утром во время завтрака Брежнев вышел в свой кабинет что-то взять и долго не возвращался. Обеспокоенная жена пошла из столовой за ним и увидела его лежащим на ковре возле письменного стола. Усилия врачей на этот раз не принесли успеха, и через четыре часа после того, как сердце Брежнева остановилось, они объявили о его кончине. На следующий день ЦК КПСС и Советское правительство официально оповестили мир о смерти Л. И. Брежнева .

События во время правления Брежнева:

• 1966 - восстановлена должность Генерального секретаря ЦК КПСС, им избран Первый секретарь ЦК Л. И. Брежнев.
• 1968 - ввод войск ОВД в Прагу, Чехословакия, в связи с заявлением радикальных реформ А. Дубчеком.
• 1970 - Луноход-1 доставлен на Луну. Первой на Луне была автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна-2», оставившая знак с советским гербом еще в 1959.
• С 1974 - строительство БАМа комсомольцами.
• 1977 - принятие новой конституции СССР .
• 1979 - ввод ограниченного контингента советских войск (ОКСВ) в Афганистан для укрепления южных границ Советского Союза.
• 1980 - Олимпиада в Москве. США инициировали бойкот Олимпиады-80 в связи с вводом войск в Афганистан, который поддержали 64 страны.

Когда генсек стоял на трибуне, не верилось, что этот шамкающий старик когда-то был красивым и деятельным мужчиной

Никто не знал, что он умирал не один раз. Впервые – в 1976 году. И эта первая – клиническая – смерть навсегда провела черту между прошлым и будущим, превратив «дорогого Леонида Ильича » в беспомощного человека-манекена, вызывающего у народа и невольную жалость, и горький смех. А ведь кому-то было нужно, чтобы во главе огромной страны более шести лет оставался немощный старец.

От землемера до генерала

После наводившего на всех страх Иосифа Сталина , после непредсказуемого реформатора Никиты Хрущева общество приняло Леонида Брежнева с огромным облегчением и доверием. Предшественника своего, Никиту Сергеевича, он не посадил, на повсеместной посадке кукурузы не зацикливался, перетряску аппарата прекратил – в общем, здраво мыслил и толково действовал. И возраст подходящий – еще и 60 не стукнуло, для советского руководителя почти молодой.

Родился Леонид Ильич 19 декабря 1906 года в селе Каменское Екатеринославской губернии (позже Днепропетровская область Украины) в семье потомственных рабочих. Интересно, что в официальных документах и паспортах, которые он получал в разное время, в графе «национальность» указано то «украинец», то «русский».

Начинал свою карьеру землемером, окончив в 1927 году Курский землемерно-мелиоративный техникум. Женился в 22 года на Виктории Петровне Денисовой (по другим сведениям, Виктории Пинхусовне Гольдштейн ), с которой познакомился на танцах. Виктория училась в Курском медицинском техникуме на акушерку. Всю жизнь она была верной женой, заботливой и любящей матерью двоих детей – Галины и Юрия – и никогда не красовалась рядом со знаменитым мужем в качестве «первой леди», хотя они прожили вместе более 50 лет.

После «землеустроительного» периода Брежнев получил еще диплом инженера, в 25 лет вступил в партию. Войну провел на фронтах, в основном – на южном направлении. Был политработником, участвовал в нескольких боевых операциях.

Закончил войну генерал-майором, а 24 июня 1945 года на Параде Победы, шел во главе колонны как комиссар сводного полка 4-го Украинского фронта, вместе с командующим фронтом генералом армии Андреем Еременко .

Все временное – самое постоянное

Брежнев появился на московском партийном олимпе после многих лет работы в разных республиках – на Украине, в Молдавии, Казахстане. Кстати, именно в то время, когда он руководил партийной организацией Казахстана (1954 -1956), здесь началось освоение целины и закладывался комплекс Байконура. В Москву его «подвинул» Хрущев, в то время – Первый секретарь ЦК партии. В 1957 году Леонид Ильич стал членом Президиума ЦК и занялся наукоемкими отраслями промышленности, в том числе освоением космоса.

Мало кто знает, но в 1961 году он получил звезду Героя Социалистического Труда именно за подготовку к полету первого космонавта Юрия Гагарина.

В 1960 году с помощью Никиты Сергеевича Брежнев стал Председателем Президиума Верховного Совета СССР. Однако партийная верхушка, недовольная политикой Хрущева, 14 октября 1964 года отправила «Никиту» на пенсию по состоянию здоровья. Брежнева избрали его преемником. Полагали, что он будет «промежуточной фигурой», пока окончательно решится вопрос о первом лице.

Лучший глава страны

Однако, став Первым, а потом и Генеральным секретарем, Леонид Ильич продержался во главе страны целых 18 лет. Своих ближайших конкурентов Шелепина и Подгорного он потихоньку «задвинул», а талантливого руководителя правительства в 1964 -1980 годах Косыгина не жаловал и его экономическую реформу всячески тормозил.

Себя Брежнев окружил друзьями из прошлых времен и очень их оберегал. В их числе – Николай Щелоков, министр внутренних дел; Семен Цвигун – первый заместитель Председателя КГБ; Константин Черненко – ответственный работник ЦК партии и др.

Страна жила спокойно: нефть стоила дорого, экономика поднималась. Были подписаны важнейшие договоры с США – о сокращении стратегических вооружений, в 1975 году заключены Хельсинские соглашения, закрепившие политические и территориальные итоги Второй мировой войны. В 1977 году была принята Конституция «развитого социализма», и партия окончательно взяла верх над органами госуправления. Улучшилось благосостояние людей, продолжалось активное освоение космоса, в стране то и дело появлялись выдающиеся спортсмены, актеры, писатели.

Хотя это время многие потом назвали «эпохой застоя», народ оценил его иначе. По опросам общественного мнения, проведенного почти через 30 лет после смерти Брежнева, в 2013 году, он назван лучшим главой Советского государства в XX веке.

«Дорогой Леонид Ильич»

Брежнева долгое время знали как энергичного, общительного, жизнерадостного человека, любителя охоты, рыбалки, веселых застолий и быстрой езды на автомобиле. Поначалу он был лишен комплекса «величия власти», страсти к стяжательству. Он был щедрым и снисходительным к соратникам: тех, кто провинился (и даже проворовался), не гноил в тюрьмах, а просто переводил на место пониже или отсылал и с глаз долой – куда-нибудь послом.

Правда, инакомыслящих при нем «перевоспитывали» гораздо жестче: без колебаний сажали в психушку или высылали из страны, лишая гражданства.

Со временем в Брежневе всё сильнее проявлялись барские замашки, росло число «обслуги» и тех, кто постепенно, но настойчиво создавал своеобразный культ личности «дорогого Леонида Ильича». Это случилось в начале 70-х годах прошлого века. Брежнев принимал дорогие подарки, с маниакальной настойчивостью стал украшать себя званиями и наградами: повесил себе четыре звезды Героя Советского Союза (столько заслужил полководец Георгий Жуков ), получил даже орден «Победа», который вручали только самым прославленным военачальникам, «дослужился» до маршала СССР, назначил себя на кучу должностей. У него скопилось 117 советских и иностранных государственных наград, больше, чем у Сталина, Маленкова и Хрущева вместе взятых, и это вызывало у народа недоумение, насмешки и протест.

Деградация личности

С начала 70-х годов все отчетливее было видно, что «дорогой Леонид Ильич» сдает с каждым днем. Говорили, что в 1972 году он пережил тяжелый инсульт. Но академик Чазов , который наблюдал за «вождем», уверял, что у Брежнева был инфаркт миокарда только в 1957 году, а вот с 1968 года появились предвестники атеросклероза мозговых сосудов, которые через пять лет усилились и привели к бессоннице.

Брежнев стал принимать снотворные, которыми его снабжали в обход врачей «сердобольные друзья». Особо негативную роль, по мнению многих, сыграла приближенная медсестра Нина Коровякова , которая «лечила» его недуги сильно действующими средствами, вызывавшими депрессию и вялость. В результате развивалась серьезная зависимость от этих наркотических средств.

Особенно заметно ухудшилось здоровье Леонида Ильича после 1976 года, когда он перенес клиническую смерть. Восстановиться до конца он так и не смог.

Генсек часто был заторможен, у него плохо работала челюсть, нарушалась дикция, вел он себя порой неадекватно, с трудом передвигался, с трудом говорил.

Астения (нервно-психическая слабость) и атеросклероз мозга мешали ему нормально работать – не более 2 -3 часов в сутки, потом он спал, смотрел телевизор. Иногда в неадекватном состоянии он садился за руль (у него была страсть к автомобилям, и в его пользовании их было несколько десятков) и гнал в любимое Завидово. Несколько раз попадал в аварии, в Крыму чуть не сорвался с обрыва. Он не мог адекватно оценивать ни собственное поведение, ни ситуацию в стране. Этим бессовестно пользовались подхалимы, карьеристы и взяточники всех мастей.

«Московские товарищи» в командировках не брезговали брать крупные подношения от местных властей. Не стеснялась и дочь генсека Галина, скупавшая бриллианты. Народу не сообщали о состоянии здоровья Брежнева – это было страшным секретом. И хотя его немощь была видна всем, «верного ленинца», накачав лекарствами, выводили на трибуны и демонстрировали по телевизору, мол, он вполне здоров и способен руководить государством.

Кому выгодно?

Говорили, что сам Леонид Ильич стал проситься на покой. Якобы со середины 70-х годов начали искать ему преемника. Называли имя «хозяина» Ленинграда Григория Романова , но того постарались опорочить конкуренты. Предложили кандидатуру Юрия Андропова , однако в тот момент ее отвергли из-за болезни Юрия Владимировича. Выдвигали украинского лидера Владимира Щербицкого , но тот не ладил с Андроповым. Короче, никто не подошел. Скорее всего потому, что Леонид Ильич был очень удобен и ареопагу старцев – его ровесников, сидевших в Политбюро, таким как Устинов, Громыко , Черненко, Суслов , и всему партийному аппарату, который видел в Брежневе защитника системы и стремился сохранить режим своей власти, широкие привилегии, блага (бесплатные госдачи, огромные квартиры, доступ к дефицитным продуктам и товарам по льготным ценам) и «нажитое» добро.

Очень многие боялись расплаты за свои прегрешения. Недаром после смерти генсека некоторые из его бывших друзей попали за решетку, а иные (Щелоков, Цвигун) покончили жизнь самоубийством после представленных обвинений в коррупции и казнокрадстве. Да и как можно было «отпустить» такого генсека, который уже ни во что не вмешивался и никому не мешал?! Не беда, что в народе ходят про него анекдоты, скрытые и явные соперники так и не смогли поделить власть и держали Брежнева на посту до последнего. Он умер 10 ноября 1982 года.

Если верить академику Е.Н. Чазову, Л.И. Брежнев за всю жизнь перенес только один инфаркт (в 1957 г., будучи 1-ым секретарем ЦК компартии Молдавии) и ни одного инсульта.
В августе 1968 г., во время переговоров руководства КПСС с руководством Чехословакии в связи с политическим кризисом, Брежнев принял излишнее количество снотворного и впервые в жизни публично потерял ориентацию во времени и пространстве. Тогда в норму он пришел за 3 часа.
Но это были первые симптомы болезни - тяжелой бессонницы. В начале 1973 г. личной медсестрой генерального секретаря назначили Н.А. Коровякову. Чазов, отвечавший за медперсонал при членах Политбюро, категорически отрицает свою и Ю.В. Андропова причастность к этому назначению. Зато утверждает, что якобы в том же 1973 г. Коровякова своей волей пристрастила Брежнева к наркотикам. Сама Коровякова настаивает на том, что давала больному только те препараты, которые ему выписывали лечащие врачи.
Первый срыв произошел у Брежнева после переговоров с американским президентом Г. Фордом во Владивостоке в ноябре 1974 г. После Владивостока генсек поездом отправился с официальным визитом в Монголию. По пути Брежнев напился таблеток и впал в невменяемое состояние. Поскольку его видели таким очень многие, через КГБ в среду столичной интеллигенции запустили слушок, будто с генсеком случился инсульт. Эту байку по сей день можно прочитать в обширной литературе и в интернете.
В начале 1976 г. болезнь его приобрела государственный характер, чем очень заинтересовался тогдашний Председатель Президиума Верховного Совета СССР (т.е. президент) Н.В. Подгорный. Будучи человеком самоуверенным, он попытался выяснить состояние здоровья генсека у врачей. Чазов отказался дать информацию. Тогда-то и появилась сплетня о клинической смерти, которую якобы пережил Л.И. Брежнев. На самом деле это были дни первого обострения борьбы за место брежневского преемника. Одну группировку составили Ю.В. Андропов, Д.Ф. Устинов, Ф.Д. Кулаков и М.А. Суслов, другую возглавил Н.В. Подгорный, третью - первый секретарь Украинской КП В.В. Щербицкий и председатель Украинского КГБ В.В. Федорчук.
Брежнева удалось поставить на ноги в течение 2 месяцев. Первым результатом его выздоровления стало согласие пациента на замену Коровяковой другой медсестрой. Обратили внимание генсека и на подозрительное поведение Н.В. Подгорного. К изгнанию последнего готовились долго, уж больно крупной политической фигурой он был. Лишь 16 июня 1977 г. Председателем Президиума был избран сам Брежнев, сосредоточивший в своих руках всю государственную и партийную власть, а Подгорного отправили на пенсию. Это была серьезная победа Андропова на пути к креслу генсека.
Сразу после отставки Подгорного в Политбюро развернулась куда более ожесточенная борьба между недавними союзниками. В 1964 г. одним из наиболее активных организаторов смещения Н.С. Хрущева был первый секретарь Ставропольского крайкома КПСС и приятель Брежнева - Федор Давыдович Кулаков. Вскоре после переворота он перебрался в Москву секретарем ЦК КПСС, курирующим сельское хозяйство. С 1971 г. Кулакова ввели в Политбюро.
Считалось, что Брежнев, правивший по принципу «разделяй и властвуй», видел в Кулакове главный противовес Председателю Совета Министров СССР (премьер-министру) А.Н. Косыгину. Сам Алексей Николаевич был уверен, что именно Федор Давыдович распускает по Москве сплетню о его любовных отношениях с певицей Л.Г. Зыкиной, и даже закатил по этому поводу публичный скандал. В глазах Брежнева это событие лишь укрепило позиции и без того мощного Кулакова. После микроинсульта Косыгина, который случился в начале августа 1976 г.*, положение Федора Давыдовича еще более упрочилось, хотя во власть и начали входить новые ставленники Брежнева - Н.А. Тихонов и К.У. Черненко (личный друг В.В. Федорчука). Именно с 1976 г. и по Москве, и за границей поползли слухи, будто Кулаков - наиболее достойный преемник Брежнева. Постоянно твердили об этом всевозможные радио-«голоса», что очень тревожило и пугало самого Федора Давыдовича.

* А.Н. Косыгин был заядлым гребцом-байдарочником, инсульт с ним случился во время заплыва на байдарке-одиночке, он без сознания упал в воду и чуть не захлебнулся.

Опытный партийный функционер, Кулаков лишь один раз сделал серьезную политическую ошибку, которая во многом стала для него роковой. Будучи секретарем Ставропольского крайкома, Кулаков приблизил к себе комсомольского секретаря края М.С. Горбачева и его супругу. Перебравшись в Москву, он продолжал покровительствовать своему протеже в его партийной карьере. При поддержке Кулакова в августе 1968 г. Михаил Сергеевич стал 2-ым секретарем Ставропольского крайкома КПСС, а с апреля 1970 г. - его 1-ым секретарем. После этого ситуация стала быстро меняться.
С мая 1967 г. председателем КГБ СССР назначили Ю.В. Андропова. Правой рукой Андропова, его «серым кардиналом» в Кремле стал Е.И. Чазов, который в том же 1967 г. возглавил IV Главное управление при Министерстве здравоохранения СССР - лечебницу для членов Политбюро и их семей.
Горбачева еще до Андропова прочили на службу в КГБ. Едва возглавив госбезопасность, Юрий Владимирович обратил внимание на перспективного сексота. Так что стремительный карьерный рост Михаила Сергеевича был обеспечен не столько Кулаковым, сколько КГБ. Сближение Андропова и Горбачева произошло в апреле 1969 г., когда председатель КГБ взял секретаря крайкома под свое покровительство. Почему? Единственной опорой Андропова в Политбюро был Брежнев, остальные члены, за исключением Суслова, относились к нему с подозрением. И Андропов постарался создать себе поддержку на среднем уровне, в частности, привлек М.С. Горбачева, Э.А. Шеварднадзе, Г.А. Алиева и др. На вышеназванных у него имелся компромат, от которого зависела их карьера. Так, если верить обширнейшей мемуаристике, Михаил Сергеевич к тому времени уже по горло увяз в мздоимстве и крохоборстве и находился на таком крючке у КГБ, что высвободиться не имел никакой возможности.
Как раз в начале 1970-х гг. через госбезопасность решался вопрос, какой регион СССР сделать базовой курортной здравницей для высшей партийной элиты: Грузию, Краснодарский или Ставропольский край. Чазов с подачи Андропова настоял на Ставрополье. В кратчайший срок в Кисловодске под контролем КГБ возвели государственную дачу, затем отреставрировали санаторий «Красные камни», перестроили гостиницу «Интурист»…
Тогда же шла жесткая борьба между М.С. Горбачевым и Э.А. Шеварднадзе, 1-ым секретарем Компартии Грузии, за право крышевания грузинской мафии - самой богатой в СССР (более 1/3 капиталов всей советской мафии была сосредоточена в руках грузин). Победу одержал Горбачев, грузинская мафия перебралась в Ставрополье, которое с тех пор считается центром отечественной организованной преступности (В.А. Казначеев).
В течение почти 8 лет чета Горбачевых служила сексотами КГБ при родственниках членов Политбюро, постоянно отдыхавших в благодатном Ставрополье. В последнюю очередь Михаил Сергеевич занимался делами края. Вернее, он ими совсем не занимался. И это притом, что сбором информации у заезжих гостей ведала более умная и от природы одаренная супруга секретаря. Она же мужем и руководила.
Кулакова серьезно обеспокоило сближение Андропова с Горбачевым. Полагая себя наиболее достойным преемником Брежнева, он не видел в Андропове соперника, но и не желал его усиления. Горбачев же возмущал его своей неблагодарностью и предательством. В середине 1970-х гг. Кулаков подготовил перевод Михаила Сергеевича из Ставрополья послом на Кубу. Однако Горбачева предупредили, он поспешил на Лубянку к Андропову и вместе с Андроповым - к Суслову, у которого Горбачев успел стать любимчиком в дни его отдыха в Кисловодске. Суслову никто не смел прекословить. Отставку Горбачева спешно отменили, а Кулаков впервые понял, что имеет дело с куда более опасными противниками, чем думал.
С 26 апреля 1976 г. среди членов Политбюро началась т.н. «болезнь» «заснул и не проснулся». Первым «уснувшим» оказался министр обороны А.А. Гречко. Всем умершим от этой болезни Чазов при вскрытии установил один диагноз - остановка сердца. Новым министром обороны с избранием членом Политбюро стал друг Андропова - Д.Ф. Устинов.
Летом 1976 г. развернулась травля первого секретаря Ленинградского обкома КПСС Г.В. Романова, которого А.Н. Косыгин имел неосторожность публично назвать «основной фигурой в будущей политической жизни СССР». Теперь распространился слух, будто Романов взял из Эрмитажа на свадьбу дочери сервиз Екатерины II и по пьяному делу расколотил его. Это была чистой воды клевета, как выяснилось, пущенная из недр КГБ. После нее Романов уже не оправился.
С Кулаковым так просто разделаться не представлялось возможным. Вечером 16 июля 1978 г. Федор Давыдович как обычно приехал домой, и ему сообщили, что «дачу Кулакова под разными предлогами покинули охрана и медицинский работник, прикрепленный к каждому члену Политбюро». Он махнул рукой: - Завтра разберемся, - и ушел в свой кабинет. Утром 17 июля труп члена Политбюро был обнаружен в кабинете на диване, а рядом с диваном валялись 2 пустые бутылки коньяка. Кулаков пристрастием к алкоголю никогда не страдал. Это была самая скандальная из всех «уснул и не проснулся». В убийстве или самоубийстве почти никто не сомневался. Чазов дал стандартный диагноз - остановка сердца, и труп в тот же день сожгли.
Новым секретарем ЦК по сельскому хозяйству вместо Кулакова был избран его враг М.С. Горбачев. Пропихнули его, обработав Брежнева и Черненко, Андропов и Чазов. Так началось восхождение Горбачева к высшей власти. Через 2 года хозяин провел Михаила Сергеевича в члены Политбюро.
В начале 1980-х гг. состояние Брежнева резко ухудшилось. И тогда же генсек стал часто перезваниваться со Щербицким. Поговаривали, что украинская группировка перешла в атаку на союзный КГБ.
Андропов с помощью Чазова еще в первой половине 1970-х гг. пытался найти компромат на Щербицкого, но неудачно - все подходы к украинской номенклатуре были перекрыты Федорчуком. Наоборот, к началу 1980-х гг. украинцы собрали достаточно веский компромат на самого Андропова и, предположительно, сообщили обо всем Брежневу.
В январе 1982 г. «уснул и не проснулся» М.А. Суслов, многолетний «серый кардинал» КПСС и фактический правитель страны. Случилось это в ночь после недельной диспансеризации его в ведомстве Чазова, когда здоровье члена Политбюро было признано очень хорошим.
В мае 1982 г. Андропова освободили от должности председателя КГБ и перевели на место Суслова - секретарем ЦК КПСС, фактически вторым человеком в партии. Можно было бы сказать о назначении его преемником Брежнева, если бы не одно существенное но… Председателем КГБ Брежнев поставил В.В. Федорчука! Сразу же после появления на Лубянке украинского хозяина Андропов обнаружил, что за ним ведется слежка, а его телефоны прослушиваются. Начались увольнение преданных Андропову кадров кэгэбистов.
Днем 9 ноября 1982 г. Брежнев вызвал Андропова. Предполагают, что он сообщил об окончательном решении назначить своим преемником В.В. Щербицкого. Той же ночью Леонид Ильич «уснул и не проснулся». Новым генеральным секретарем был избран Ю.В. Андропов.

Рецензии

Добрый день, Виктор!
Кто-то, не помню, высказал одну здравую мысль насчет болезней первых лиц Государства. Он сказал, что надо узаконить ежегодные открытые бюллетени здоровья первых лиц Государства. А то сейчас пошли публикации в интернете о том, что у Путина рак поджелудочной железы.
Спасибо!

10 ноября 1982 года после долгого правления скончался генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев. А ровно через один день на вакантный пост заступил Юрий Андропов. В последние годы Брежнев много болел, и в СССР, и на Западе гадали, кто же станет преемником старого вождя. Назывались самые разные фамилии, но в конце концов борьбу за власть выиграл Андропов. Лайф выяснил историю придворной борьбы за власть в последние годы жизни Брежнева.

Николай Подгорный

Николай Подгорный никогда официально не считался преемником Брежнева, он назначил им себя сам. Выходец с Украины, он сделал неплохую карьеру в партийном аппарате благодаря связям с Никитой Хрущёвым. На протяжении шести лет он возглавлял украинскую компартию, т.е. фактически был главой УССР.

/Василий Малышев

Однако близость к вождю не помешала ему сыграть большую роль в его свержении. Подгорный был одним из ключевых участников заговора, который привёл к отстранению вождя и выдвижению Леонида Брежнева.

После удачного заговора позиции Подгорного в секретариате ЦК весьма сильно укрепились. Настолько, что он даже негласно именовал себя вторым секретарём ЦК после Брежнева. Однако генеральный секретарь недолго был благодарен своим сообщникам по заговору и вскоре избавился от самых сильных из них. Конкуренты в секретариате ЦК Брежневу были не нужны, тем более что Подгорный был известен своей напористостью и политическими амбициями, поэтому Брежнев вывел его из секретариата.

Вместо этого Подгорный получил пост председателя Президиума Верховного Совета. Формально это было даже повышение, поскольку де-юре это был высший пост в государстве. Однако де-факто он не имел никакой власти и выполнял чисто церемониальные функции.

Амбициозный Подгорный весьма активно включился в борьбу за влияние. Он сумел добиться некоторого усиления роли Советов в управлении страной. В начале 70-х депутаты Советов получили неприкосновенность, а также возможность напрямую обращаться к любому должностному лицу в рамках своих депутатских полномочий.

Подгорный пытался сделать свою должность как можно более важной. Даже пытался настаивать на том, чтобы его называли президентом. До поры амбиции Подгорного терпели, поскольку он играл важную роль в кремлёвских интригах, так как он был противовесом Косыгина.

Косыгин после свержения Хрущёва получил должность председателя Совета министров. При этом он не входил в брежневский клан, а был одной из немногих самостоятельных фигур. Он был едва ли не единственным, кто хоть что-то понимал в экономических вопросах, потому как карьеру сделал не по аппаратной линии, а по производственной.

На трибуне председатель Президиума Верховного Совета СССР Николай Викторович Подгорный, генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев и председатель Совета Министров СССР Алексей Николаевич Косыгин (слева направо).

К середине 70-х Брежнев настолько укрепился и расставил всюду доверенных людей, что необходимость в тонкой балансировке отпала. Подгорный стал больше не нужен. Вскоре представился повод от него избавиться.

В самом начале 1976 года, за несколько недель до XXV съезда КПСС, состояние здоровья Брежнева внезапно ухудшилось настолько, что он впал в состояние клинической смерти. Прознавший о нездоровье генсека Подгорный решил в одиночку наведаться к вождю. Однако в палату его не пропустил лечащий врач генсека Чазов, сославшись на то, что Брежневу нужен покой.

После ухода Подгорного Чазов сразу же позвонил Андропову и рассказал о визите неожиданного посетителя. Андропов сразу же решил, что Подгорный замыслил недоброе: выступить на съезде партии, рассказав о тяжёлом состоянии здоровья Брежнева, и предложить освободить его от обязанностей генсека по состоянию здоровья.

Вряд ли ему бы удалось этого добиться в одиночку, не имея значительной поддержки, но в ближнем кругу Брежнева такую инициативность Подгорного сочли кощунственной и поручили первому секретарю ЦК КПУ Щербицкому подготовить разгром Подгорного.

Щербицкий давно не любил Подгорного и с удовольствием проинструктировал секретарей украинских обкомов. Вскоре открылся XXV съезд партии, к которому врачам удалось поставить на ноги Брежнева. Подгорный не ожидал подвоха и, когда прямо на съезде на него обрушился оглушительный поток критики от секретарей обкомов, растерянно обратился к Брежневу: "Лёня, что происходит?" Хитрый Брежнев сделал удивлённое лицо: "Сам не понимаю, Коля, видимо, народ так хочет".

Григорий Романов

Коллаж © L!FE. Фото: © РИА Новости

Один из самых влиятельных секретарей обкомов РСФСР. Возглавлял Ленинградский обком на протяжении 13 лет. Отличался строгостью и идеологической выдержанностью. Гонял диссидентов, "строил" деятелей культуры, активно развивал город трёх революций.

Выгодно отличался от кремлёвских старцев своей молодостью, попав в политбюро в 50-летнем возрасте. Западные советологи с самого начала политического восхождения Романова видели в нём будущего преемника Брежнева. Некоторое время и сам Брежнев рассматривал Романова в качестве возможного сменщика.

Во всяком случае, в своих постсоветских воспоминаниях Романов неоднократно говорил, что Брежнев лично прочил ему пост генерального секретаря и даже представил его некоторым иностранным лидерам в роли человека, который в будущем заменит его.

Однако задолго до смерти Брежнева Романов стал жертвой чёрного пиара. В середине 70-х произошёл управляемый слив порочащей секретаря обкома информации на Запад. Будто бы на свадьбу дочери Романова, которая с огромным шиком проходила в Таврическом дворце, был взят из Эрмитажа фамильный императорский сервиз, который гости, напившись, перебили "на счастье".

Информация утекла в западные информагентства и имела большой резонанс в том числе и в СССР, поскольку о ней сообщили западные "радиоголоса". Помимо барского поведения в этой легенде обыгрывалась ещё и фамилия Романова, дескать, хозяин Ленинграда возомнил себя новым царём.

Хотя проведённые проверки не выявили этих нарушений, эта история приостановила политический рост Романова, и во второй половине 70-х он выпал из обоймы преемников. Организаторами диверсии в разное время считали Черненко, Андропова и даже Горбачёва. Известно, что шеф КГБ временами действительно практиковал заброс выгодной информации западным журналистам. Но, с другой стороны, лично Андропов положительно относился к Романову.

Впрочем, не стоит объяснять неудачу Романова только этой провокацией. Он был молод и слаб по аппаратной части, чтобы тягаться с брежневскими тяжеловесами из "малого политбюро". Его время должно было наступить после смерти Андропова и Черненко. Но и тогда его удалось переиграть Горбачёву, и Романов так и остался в истории дважды несостоявшимся преемником.

Константин Черненко

Коллаж © L!FE. Фото: © РИА Новости

Главный канцеляр партии. Сдружился с Брежневым ещё в Молдавии. Обладал нулевой харизмой и не самым выдающимся интеллектом, но был крайне исполнительным работником, никогда не метившим на первые роли. Играл роль личного секретаря Брежнева, а затем и его личного помощника. В последние годы Черненко не только ведал всей корреспонденцией политбюро и генсека, но и чем мог помогал дряхлеющему генсеку, вплоть до того, что держал под руку при ходьбе. Когда Брежнев окончательно сдал, партийные чины нередко обращались для решения своих вопросов напрямую к Черненко, а не к вождю.

Именно Черненко знал расписание встреч вождя, важные даты, дни рождения и по случаю подсказывал генсеку, кого и с чем поздравить. Однако для руководства страной ему не хватало широты кругозора и знаний. Хотя он и считался одним из потенциальных преемников, за ним не было могущественного клана, который мог его поддержать. У Андропова был КГБ, у Щербицкого - украинская компартия, а у Черненко - только партийная канцелярия.

К тому же он явно проигрывал двум вышеназванным конкурентам, поскольку не отличался управленческими талантами Андропова и здоровьем Щербицкого. Он был возможен только как временный и компромиссный сменщик, гарантировавший отсутствие потрясений для кремлёвских старцев. В конечном счёте этот вариант реализовался уже после смерти Андропова.

Владимир Щербицкий

Коллаж © L!FE. Фото: © РИА Новости

Главный кандидат на роль преемника в последние годы жизни Брежнева и самый опасный конкурент Андропова.

Владимир Щербицкий был выходцем из Днепропетровского клана, который составляли близкие знакомые Брежнева, окружавшие его в годы молодости в УССР. Щербицкий был второй ключевой фигурой клана после Брежнева и с 1972 года возглавлял УССР, являясь главой крупнейшей в Советском Союзе компартии (в крупнейшей советской республике - РСФСР - своей компартии не было).

Согласно большому количеству свидетелей из ближайшего окружения Брежнева, вопрос о преемнике Щербицком был самим вождём решён. Об этом в постсоветских воспоминаниях говорили Капитонов (главный партийный кадровик при Брежневе), Гришин (первый секретарь Московского горкома), а комендант брежневской дачи Олег Сторонов даже утверждал, что генсек готовился объявить о своей отставке и назначении преемника, но не дожил до выступления трёх дней. О том же свидетельствовал и Федорчук. Также известно, что за несколько месяцев до смерти генсек летал в Киев для конфиденциальной встречи с Щербицким и эта поездка вызвала большую тревогу у Андропова.

Об огромном влиянии Щербицкого и больших политических перспективах говорит хотя бы тот факт, что, когда после смерти Суслова Андропов ушёл с должности председателя КГБ, заняв его место (секретаря ЦК по идеологии), ему не позволили оставить КГБ под своим контролем.

Андропов рассчитывал оставить во главе КГБ своего доверенного человека - Чебрикова. Однако по настоянию Щербицкого во главе КГБ встал его человек - Федорчук, находившийся в натянутых отношениях с Андроповым. Таким образом, в последние несколько месяцев жизни Брежнева принять бразды правления из его рук готовились два могущественных претендента. Щербицкий был доверенным человеком Брежнева, имел поддержку украинского аппарата и к тому же добился того, что могущественный КГБ возглавил лояльный ему человек. Вдобавок, он не имел серьёзных проблем со здоровьем, как его конкурент.

А Андропов получил пост секретаря ЦК по идеологии, который в неформальной партийной иерархии считался вторым после генерального секретаря. Вся интрига теперь заключалась в том, кто кого победит. И победителем в этой борьбе вышел Андропов.

Юрий Андропов

Коллаж © L!FE. Фото: © РИА Новости

В отличие от могущественного конкурента, Андропов не входил в днепропетровский клан, а являлся выдвиженцем Отто Куусинена - одного из партийных чемпионов по непотопляемости. Он ещё в 20-е годы входил в руководящий состав Коминтерна, но оказался в числе единиц, которым посчастливилось избежать репрессий конца 30-х.

Андропов оказался послом в революционной Венгрии 1956 года и неплохо проявил себя во время конфликта, благодаря чему ему было поручено руководить отделом ЦК по связям с коммунистическими партиями - фактически преемником Коминтерна.

Матёрый аппаратчик, он уже во времена раннего правления Брежнева был назначен руководителем КГБ и добился для него невиданного могущества. При Андропове КГБ даже получил часть кадровых полномочий, хотя кадровая политика всегда была заповедной зоной партии. Но теперь ни одно значимое назначение без одобрения КГБ не могло состояться, чего не было даже в сталинские времена.

Благодаря своей деятельности Андропов достаточно быстро вошёл в ближний круг Брежнева и получил важнейшее преимущество над всеми конкурентами - близость к телу. Именно это позднее и сыграло ключевую роль в его победе.

Андропов сильно отличался от брежневского окружения. Он не любил застолий, почти не общался с коллегами в неформальной обстановке, был замкнут и сух, посматривал на остальных как бы свысока. Однако отличался огромной работоспособностью и этим расположил к себе дряхлеющего вождя. В последние годы жизни Брежнев переложил большую часть работы на своё окружение, и трудоголик Андропов выдвинулся на первые роли в "малом политбюро".

Тем не менее шеф тайной полиции по неписаным правилам не мог возглавить партию. Поэтому вплоть до последнего момента Андропов не входил в число наиболее вероятных преемников.

Министр обороны СССР Дмитрий Устинов (1908–1984), генеральный секретарь ЦК КПСС Юрий Андропов (1914–1984) и председатель Совета Министров СССР Николай Тихонов (1905–1997) (слева направо). Фото: © РИА Новости/Борис Кауфман

Всё изменилось в начале 1982 года, когда умер многолетний серый кардинал Кремля Суслов. На его пост был перемещён Андропов. Пост секретаря ЦК по идеологии в негласной иерархии был вторым (когда Брежнев отсутствовал, именно Суслов чаще всего вёл заседания секретариата ЦК и политбюро) и это означало, что Андропов будет одним из самых вероятных кандидатов на роль сменщика Брежнева.

У Андропова был могущественный бонус, но имелись и недостатки. Бонус заключался в постоянной близости к вождю и некоторой поддержке со стороны "малого политбюро". В ситуации, когда генсек умер прямо на посту, это сыграло решающую роль.

Что касается недостатков, то они тоже были серьёзные. В первую очередь, плохое здоровье. Андропов давно уже страдал тяжёлой болезнью почек. Лечащий врач Брежнева Чазов вспоминал, что соперники Андропова жаловались Брежневу на его проблемы со здоровьем и этот факт очень серьёзно беспокоил старого вождя. Он неоднократно интересовался у Чазова, как эта болезнь скажется на работе потенциального преемника.

По всей видимости, именно фактор здоровья Андропова беспокоил Брежнева, и он в последний год хотя и определился с кандидатурой двух потенциальных преемников, ни одному не отдал явного предпочтения. Если бы Брежнев дожил до момента ухода на пенсию и сам решил вопрос о передаче власти, скорее всего, Щербицкий имел бы небольшое преимущество перед Андроповым.

Развязка

В ночь на 10 ноября умер Брежнев. Впервые за последние 29,5 года скончался действующий государственный лидер. Отчасти повторилась ситуация со смертью Сталина, когда его ближайшее окружение буквально над телом ещё несколько часов назад живого вождя распределило портфели.

У Андропова были близкие отношения с главным кремлёвским врачом Чазовым, и в час Х он по-дружески сообщил ему известие о кончине Леонида Ильича самому первому. Андропов пулей примчался на дачу к генсеку, забрал какой-то портфель с документами, которого больше никто не увидел, и уехал в ЦК. Если и существовали какие-то доказательства намерений Брежнева передать свой пост Щербицкому, Андропов их перехватил и уничтожил. Затем он позвонил двум людям из брежневского ближнего круга, чьей поддержкой уже давно заручился: Устинову и Громыко.

Громыко был влиятельной фигурой, архитектором советской внешней политики и входил в так называемое малое политбюро. А маршал Устинов на тот момент возглавлял армию, и Андропов достаточно давно наладил с ним близкие отношения.

Вскоре все трое приехали на дачу Брежнева, где договорились о том, что Андропов станет новым генеральным секретарем, а они сохранят свои посты и влияние в политбюро. К тому моменту, как Щербицкий узнал о смерти вождя, вопрос с преемником был уже решён в пользу его конкурента.

Брежневское окружение было не в восторге от Андропова, однако его кандидатура позволяла им сохранить свои посты. Было понятно, что Щербицкий - первый секретарь ЦК украинской компартии - после переезда в Москву перевезёт в столицу свою киевскую команду и сразу же расставит на все посты людей с Украины. А вот при Андропове "малое политбюро" сохранило бы свои позиции.

Вопрос решался в так называемом малом политбюро, которое составляли несколько человек, в последние годы ставших наиболее близкими к вождю и фактически руководивших государством. Устинов и Громыко поддержали Андропова, заупрямиться мог только Черненко, тем более что его готов был поддержать председатель Совета министров Тихонов.

Проблему Черненко решили быстро и изящно. Устинов приехал к нему на конфиденциальную встречу и с важным видом поведал, что уже переговорил со всем политбюро и выяснил, что созрело общее решение - выдвинуть на пост генерального секретаря товарища Андропова. Он предложил Черненко выступить на заседании и также предложить кандидатуру Андропова от своего имени. Личный помощник покойного Брежнева решил, что вопрос уже действительно решён в политбюро, и не стал упрямиться, согласившись на просьбу. В благодарность за понимание Черненко вскоре был удостоен Ленинской премии. 12 ноября Андропов стал новым генеральным секретарём.

С 1977 года здоровье Брежнева стало стремительно ухудшаться. Он перенес несколько инсультов, страдал атеросклерозом сосудов головного мозга.

Разумеется, Брежнев понимал, что он не вечен и необходимо подобрать себе достойного преемника. Еще в 1976 году он стал присматриваться к главе ленинградской парторганизации Григорию Романову. Говорил, что Романов – самый способный работник во всем ЦК и после некоторой подготовки вполне мог бы занять кресло генсека.

Вскоре после этого был пущен слух о том, что якобы Романов взял «напрокат» на свадьбу своей дочери в 1974 году сервизы царской семьи из запасников Эрмитажа и гости побили часть посуды. Естественно, он угодил в опалу и на этом его карьера была завершена.

В мае 1980 года Леонид Ильич начал благоволить к другому партаппаратчику - секретарю ЦК Константину Черненко. Но в октябре 1982 года, в беседе с заведующим партийными кадрами Иваном Капитоновым назвал новую фамилию – Щербицкий. Владимир Щербицкий возглавлял ЦК компартии Украины и был проверенным брежневским соратником, имел огромный опыт политической и хозяйственной деятельности. К тому же, ему исполнилось всего 64 года – вполне подходящий возраст для высшего руководителя.

Видишь это кресло? – по словам Капитонова, спросил генсек. - Через месяц в нем будет сидеть Щербицкий. Все кадровые вопросы решай с учетом этого.

Но в ночь с 9 на 10 ноября Брежнев умер. 15 ноября предстоял пленум ЦК, на котором должны были решаться организационные вопросы. Как предполагается, именно на этом заседании генсек собирался представить членам Политбюро своего «кандидата» Щербицкого. Однако не успел…