Біолюмінесценція – одне з найкрасивіших природних явищ. Зазвичай тварини, здатні випромінювати світло, зустрічаються в морських глибинах, а серед мешканців суші такими здібностями можуть похвалитися лише світляки, або, як їх у народі лагідно називають, світлячки. Комахи ці відносяться до загону Жорсткокрилих, тобто є жуками. Своєрідність їх настільки велика, що світляків виділяють у особливе сімейство, у якому налічується 2000 видів.

Ліс у Японії, населений тисячами світляків.

Зовні всі вони виглядають скромно: через вузьке витягнуте тіло з округлою головою і короткими вусиками багато світляків нагадують маленьких тарганів. У довжину ці комахи не перевищують 1-2,5 см. У тих видів, у яких різниця між статями невелика, так виглядають і самці, і самки. А ось у тих видів, у яких статевий диморфізм сильно виражений, такий вигляд мають лише чоловіки. Зате самки цих світляків неймовірно схожі зі своїми личинками. Анатомічні особливості визначають здатність до польоту: володіють нею лише «тараканоподібні» крилаті світляки, а червоподібні самки ведуть малорухливий сидячий спосіб життя. Пофарбовані ці комахи в коричневі, сірі, чорні тони, але, звичайно ж, не це запам'ятовується у зовнішності світлячків.

Вогненний фотинус, або звичайний східний світляк (Photinus pyralis).

Головними у всіх сенсах слова у них є органи, що світяться. У більшості світляків вони розташовуються в задній частині черевця, нагадуючи великий ліхтарик. У деяких видів органи, що світяться, попарно розміщуються на кожному сегменті тіла, утворюючи з боків ланцюжка. Ці органи влаштовані за принципом маяка. Вони є свого роду «лампа» - група клітин-фотоцитів, обплетена трахеями та нервами. Кожна така клітина наповнена «паливом», у ролі якого виступає речовина люциферин. Коли світлячок дихає, повітря по трахеях надходить у орган, що світиться, де під впливом кисню люциферин окислюється. У процесі хімічної реакції вивільняється енергія як світла. Справжній маяк завжди випромінює світло у потрібному напрямку – у бік моря. Світляки у цьому плані також не відстають. Фотоцити вони оточені клітинами, наповненими кристалами сечової кислоти. Вони виконують функцію рефлектора (дзеркала-відбивача) і дозволяють марнувати цінну енергію. Втім, про економію ці комахи могли б і не дбати, адже продуктивність їхніх органів може позаздрити будь-який технік. Коефіцієнт корисної діїу світляків досягає фантастичних 98%! Це означає, що тільки 2% енергії витрачається даремно, а у творах рук людських (автомобілях, електроприладах) марно витрачається від 60 до 96% енергії.

У кожного виду світло має свій відтінок: яскраво-зелений, жовтий, рідше блакитний або червонуватий.

Перемога над темрявою – не єдина гідність світлячків. Ці комахи ще й майстерно керують своїми органами, що світяться. Лише деякі види можуть давати рівномірне немеркнуче світло, здебільшого світляки здатні довільно змінювати інтенсивність світіння, то розпалюючи, то гасячи свої «ліхтарики», - недарма їх органи, що світяться, обплетені нервами. Частота миготіння дозволяє світлячкам безпомилково відрізняти представників свого виду від чужинців. Досконалості в цьому вмінні досягли світляки, що мешкають у Малайзії. Ці комахи навчилися запалювати та гасити свої «ліхтарики» синхронно. Коли в темряві джунглів дружно спалахують і гаснуть сотні вогників, здається, ніби працює святкова гірлянда. У місцевих жителів це явище отримало назву «келіп-келіп».

Слід зазначити, що здатність до світіння спостерігається не у всіх світляків. Вона обов'язково властива нічним видам, але у світі є і денні світляки. Як правило, вони не світяться зовсім, а якщо і світяться, то тільки ті види, які мешкають під густим пологом лісу або в печерах.

Світляки особливо поширені у північній півкулі. Тут їх можна зустріти на теренах Північної Америкита Євразії – від Західної Європи до Японії. Населяють вони листяні ліси, луки та болота. Хоча їх не можна назвати колективними комахами, світляки часто утворюють великі скупчення. Вдень ці жуки пасивно сидять на травинках, а з приходом сутінків починають активно літати. Політ у них помірковано швидкий, плавний.

Фото з тривалою витримкою, зроблене в лісах Північної Кароліни (США) показує траєкторію польоту світлячків.

За характером харчування світляків можна розділити на три групи: 1) рослиноїдні види, що поїдають пилок та нектар; 2) хижаки, які харчуються безхребетними; 3) види, які на стадії імаго (доросла особина) не живляться зовсім і навіть не мають рота. Хижі види здатні вбити такий великий видобуток як равлик або багатоніжка.

Червоподібна самка світляка фенгодеса ​​(Phengodes sp.) напала на північноамериканську багатоніжку (Narceus americanus), що у багато разів перевершує її розміром.

Але найскладніший спосіб полювання обрали світляки фотуриси, які харчуються виключно своїми побратимами – нехижі світляки фотинусами. Жертв вони приваблюють досконало наслідуючи їх призовних світлових сигналів.

Самка фотурису поїдає світляка.

Взагалі, функція залучення особин протилежної статі для органів, що світяться, є головною. У звичайних світляків шлюбний років спостерігається на початку літа, недарма їх за старих часів називали «івановими черв'яками», маючи на увазі, що з'являються вони в день Івана Купала. Після спарювання самка відкладає у ґрунт яйця, з яких виходять ненажерливі червоподібні личинки. На відміну від дорослих особин личинки у всіх видів світляків здатні світитись і всі без винятку є хижаками. Ховаються вони під камінням, у щілинах кори та ґрунту. Розвиваються повільно: у видів середньої смугиличинки зимують, а в деяких субтропічних видів ростуть протягом кількох років. Стадія лялечки триває від 1 до 2,5 тижнів.

Личинка світлячка.

Здавалося б, світіння повинне сильно демаскувати цих комах, видаючи в темряві їхнє місце розташування, але насправді ворогів у них небагато. Пояснюється це просто: світляки виділяють неприємні на смак чи отруйні речовини із групи люцибуфагінів. Ці сполуки за своїми властивостями близькі до токсичних отруйних жаб, через що птахи та комахоїдні звірі уникають ловити цих жуків.

Хоча світлячки не мають практичного значенняЛюди завжди ставилися до них позитивно. Ймовірно, саме їхнє свічення послужило прообразом для казок про чарівних феїв, що літають уночі з вогниками.

Казкова ілюмінація звичайних світляків (Lampyris noctiluca).

Літньої ночі світлячки являють собою чарівне і чудове видовище, коли, як у казці, мерехтять, немов маленькі зірки, у темряві барвисті вогники.

Світло їх буває червоно-жовтого та зеленого відтінків, різної тривалості та яскравості. Світлячок комахавідноситься до загону твердокрилих, сімейства, яке налічує близько двох тисяч видів, поширених практично по всіх частинах світу.

Найбільш яскраві представники комах оселилися у субтропіках та тропіках. На території нашої країни налічується приблизно 20 видів. Світлячоклатиною називається: Lampyridae.

Іноді світлячки випускають більш тривале світло в польоті, подібно до падаючих зірок, що летять і танцюють вогникам на тлі південної ночі. У історії є цікаві факти використання людьми у побуті світлячків.

Наприклад, літописи свідчать, що перші білі переселенці, на вітрильних корабляхприпливли до Бразилії, детеж мешкають світлячки, висвітлювали свої оселі їх природним світлом.

А індіанці, вирушаючи на полювання, прив'язували ці природні ліхтарики до пальців ніг. І яскраві комахи не просто допомагали бачити у темряві, а й відлякували. отруйних змій. Подібну особливість світлячківіноді прийнято порівнювати за властивостями з лампою денного світла.

Однак, це природне свічення набагато зручніше, тому що, випромінюючи свої вогники, комахи не нагріваються і не підвищують температуру тіла. Звісно ж, про таке подбала природа, інакше це могло б призвести до загибелі світлячків.

живлення

Живуть світлячки в траві, у кущах, у моху або під опалим листям. А ночами виходять на полювання. Світлячки харчуються, маленькими , личинками інших комах, дрібними тваринами, равликами та рослинами, що гниють.

Дорослі особини світлячків не харчуються, а існують лише для продовження роду, гине після спарювання та процесу відкладання яєць. На жаль, шлюбні ігри цих комах іноді сягають канібалізму.

Хто б міг подумати, що жіночі особиницих вражаючих комах, які є окрасою божественної літньої ночі, нерідко мають шалено підступний характер.

Самки виду Photuris, подаючи обманні сигнали самцям іншого виду, лише приваблюють, як для запліднення, а замість бажаного сполучення, пожирають їх. Подібна поведінка називається вченими агресивною мімікрією.

Але світлячки бувають і дуже корисні, особливо для людини, поїдаючи та усуваючи небезпечних шкідниківв опалому листі дерев і на городах. Світлячки у саду- це добра прикметадля садівника.

У , де мешкають найнезвичайніші і цікаві видицих комах, світлячки люблять розселятися на рисових полях, де поїдають, знищуючи в достатку, прісноводних равликів, очищаючи плантації від небажаних ненажерливих поселянок, приносячи неоціненну користь.

Розмноження та тривалість життя

Світло, яке випромінюють світлячки буває різної частоти, що допомагає їм при спарюванні. Коли у самця настає час продовження роду, він вирушає на пошуки обраниці. І саме вона відрізняє його за відтінком світлових сигналів як свого самця.

Чим виразніші та яскравіші знаки кохання, тим більше шансів у партнера сподобатися чарівній можливій супутниці. У спекотних тропіках, серед бурхливої ​​рослинності лісів, кавалери навіть влаштовують для своїх передбачуваних обраниць своєрідні світломузичні групові серенади, запалюючи і погашаючи вогники-ліхтарики, що світяться, які сяють неще більше неонових вогнів великих міст.

У той момент, як великі очі самця одержують від самки необхідний світловий сигнал-пароль, світлячок опускається поряд, і нареченої деякий час вітають один одного яскравими вогниками, після чого і відбувається процес злягання.

Самки, якщо сіття відбувається благополучно, відкладає яєчка, з яких з'являються великі личинки. Вони бувають наземними та водними, в основному мають чорне з жовтими плямами забарвлення.

Личинки мають неймовірну ненажерливість і неймовірний апетит. Як бажану їжу вони можуть вживати раковини та молюсків, а також дрібних безхребетних. Вони мають таку ж здатність світіння, як і дорослі особини. Насочуючи влітку, при настанні холодів вони ховаються в корі, де і залишаються на зимівлю.

А навесні, тільки прокинувшись, знову починають активно харчуватися протягом місяця, а іноді й більше. Потім настає процес лялькування, який триває від 7 до 18 днів. Після чого з'являються дорослі особини, готові знову дивувати оточуючих своїм чарівним сяйвом у темряві. Тривалість життя дорослої особини становить близько трьох-чотирьох місяців.

Одним із найдивовижніших природних явищ є здатність тварин видавати світло. Такий феномен має наукову назву біолюмінесценція. Більшість світящих організмів зустрічається у світовому океані. На континенті також можна побачити таке диво природи – це комаха світлячок. Цей жук не має особливої ​​цінності для людини, проте викликає інтерес завдяки своїм унікальним здібностям.

Світляки – невеликі комахи. Довжина їхнього тіла не перевищує 25 мм. Забарвлення покривів різноманітне, але переважають чорні, сірі та коричневі відтінки. Хитиновий покрив не дуже щільний, найчастіше м'який. Голова комахи невелика. На ній розташовані великі фасеткові очі та короткі вусики, які бувають різних форм.

Світлякам властивий статевий диморфізм. Самці мають типову структуру жуків і трохи схожі зовні на тарганів. Самки ж позбавлені крил та надкрил, тому більш схожі на личинок комах. Личинка світлячка має темне забарвлення та світлі плями на боках.

Особливості поведінки

Світляки – теплолюбні комахи, тому більшість видів мешкає у тропічному та субтропічному поясах. У помірному поясі живуть 20 видів, 15 з яких зустрічаються на території Росії. Усі дорослі світляки ведуть нічний наземний спосіб життя. Личинки можуть жити як у водоймах, так і на суші.

Цих комах можна зустріти на луках, біля боліт, а також у нетрях листяних лісів. Світлячки хоч і не є соціальними комахами, проте часто утворюють великі скупчення. Вдень жуки малорухливі, вони весь час сидять на траві, чекаючи заходу сонця. У нічний час комахи прокидаються і починають швидко літати.

живлення різних видівсвітляків сильно відрізняється. Залежно від раціону комахи поділяються на основні групи:

1. Вегетаріанці – харчуються нектаром та пилком.
2. Хижаки (у тому числі і канібали) – поїдають різних безхребетних.
3. Види, у яких дорослі комахи мають атрофований рот, тому не харчуються, а витрачають накопичені в жировому тіліпоживні речовини.

Розмноження та життєвий цикл

На початку літа у світляків починається шлюбний період, після якого запліднені самки відкладають яйця в ґрунт. Незабаром із цих яєць виходять голодні личинки. Незалежно від виду, личинки завжди є хижаками, що харчуються молюсками. Після трапези личинки зазвичай ховаються у раковинах своїх жертв.

Розвиток світляків відбувається досить повільно – від півроку до кількох років. Лялька відбувається під корою дерев або під брилами каменів. У стадії лялечки комаха перебуває 1-2,5 тижні. Весною назовні виповзає дорослий жук, і цикл починається знову.

Свічення

Кожна комаха, що світиться, має спеціальні органи – латерни, які генерують світло. Залежно від виду кількість, форма та розміщення цих органів можуть різнитися. Латерни є сукупністю нервових закінчень, трахей і фотогенних клітин. Під ними розташовані клітини-відбивачі, наповнені кристалами сечової кислоти.

Хімічні реакції в основі свічення

Для генерації світла у фотогенних клітинах повинні бути чотири речовини:

• люциферин;
• фермент люцифераза;
• кисень;
• АТФ як джерело енергії.

Світло виділяється під час окислення киснем речовини люциферину. Люцифераза лише прискорює цей процес. Реакція проходить наступні стадії

1. Люциферин при взаємодії з молекулою АТФперетворюється на люцифериладенілат.
2. Люцифериладенілат взаємодіє з киснем, перетворюється на оксилюциферин з виділенням АМФ та світла.

Колір світіння залежить від складу люциферази, що відрізняється у багатьох видів.

Світіння як метод комунікації

Світіння використовується жуками як спосіб передачі. Ентомологи навчилися розрізняти сигнали, які використовуються комахами у шлюбний період: заклики самців, злагоду та відмову самок, а також посткопулятивні сигнали. Крім того, світляки за допомогою люмінесценції можуть виражати гнів, мітити територію та навіть захищатися.

Цікавий факт. Самки-хижачки роду Photuris здатні видавати світлові сигнали, властиві роду Photinus. Залучені самці злітаються на поклик і стають здобиччю кровожерливих ошуканців.

Типи світіння

Вчені помітили, що різні види світляків видають типові світлові сигнали:

• Безперервне світіння. Генерація світла у разі відбувається постійно, не управляється комахом і залежить від умов довкілля. Такий тип свічення властивий яйцям та личинкам усіх видів жуків, а також імаго світляків роду Phengodes.
• Свічення, що переривається. Комахи генерують світло тривалий час, але його яскравість може поступово змінюватись в залежності від добових ритмів, зовнішнього середовищата змін у тілі самого жука.
• Пульсація. Цей тип світіння є регулярними світловими спалахами, які регулюються циркадними ритмами.
• Спалах. Найпоширеніший тип світіння. Відрізняється від пульсації можливістю регулювання тривалості кожного циклу, яскравості світла та інших показників внутрішніми та зовнішніми факторами.

Цікавий факт. Деякі види тропічних світляків здатні настільки точно регулювати періодичність свічення, що комахи, зібрані разом, запалюються і тухнуть одночасно.

Чому світлячки світяться: Відео

Живе сяйво

«...спочатку там блимали лише дві чи три зелені крапки, що плавно ковзали серед дерев.
Але поступово їх ставало більше, і ось уже весь гай освітлений фантастичною зеленою загравою.
Ніколи нам не доводилося бачити такого величезного скупчення світлячків.
Вони носилися хмарою серед дерев, повзали по траві, кущах та стовбурах.
Потім блискучі потоки світлячків попливли над затокою...»

Дж.Даррелл. «Моя сім'я та інші звірі»

Чув про світлячки, мабуть, кожен. Багато хто їх бачив. Але що ми знаємо про біологію цих дивовижних комах?

Світлячки, або світляки, – представники окремої родини Lampyridaeу загоні жуків. Усього їх налічується близько 2000 видів і поширені вони практично по всьому світу. Розміри різних видівсвітлячків становлять від 4 до 20 мм. У самців цих жуків сигароподібне тіло і досить велика голова з великими напівсферичними очима і короткими антенами, а також дуже надійні та міцні крила. А ось самки світлячків зазвичай безкрилі, м'якотілі та своїм зовнішнім виглядомнагадують личинок. Правда, в Австралії є види, у яких крила розвинені як у самців, так і у самок.

Всі види світляків мають дивовижною здатністювипускати в темряві м'яке фосфоресцентне світло. Їхній орган світіння – фотофор- Найчастіше розташовується на кінці черевця і складається з трьох шарів. Нижній шар виконує роль рефлектора – цитоплазма його клітин заповнена мікроскопічними кристалами сечової кислоти, що відбивають світло. Верхній шарпредставлений прозорою, що пропускає світло кутикулою - словом все, як у звичайному ліхтарі. Власне фотогенні клітини, що виробляють світло, розташовані в середньому шарі фотофора. Вони густо обплетені трахеями, якими надходить повітря з необхідним реакції киснем, і містять дуже багато мітохондрій. Мітохондрії виробляють енергію, необхідну для окислення особливої ​​речовини люциферину за участю відповідного ферменту – люциферази. Зримим результатом цієї реакції є біолюмінесценція – світіння.

Коефіцієнт корисної дії ліхтариків світлячків надзвичайно високий. Якщо у звичайній електричній лампочці на видиме світло перетворюється лише 5% енергії (а решта розсіюється у вигляді тепла), то у світлячків у світлові промені переходить від 87 до 98% енергії!

Світло, яке випускається цими комахами, відноситься до досить вузької жовто-зеленої зони спектру і має довжину хвилі 500-650 нм. Ультрафіолетових та інфрачервоних променів у біолюмінесцентному світлі світлячків немає.

Процес свічення перебуває під нервовим контролем. Багато видів здатні за своїм бажанням зменшувати і збільшувати силу світла, а також випромінювати уривчасте світло.

Мають орган, що світиться як самці, так і самки світлячків. Більше того, світяться, хоч і набагато слабші, личинки, лялечки, і навіть відкладені цими жуками яєчка.

Світло, що випускається багатьма тропічними видами світлячків, дуже яскраве. Перші європейці, які оселилися в Бразилії, за відсутності свічок висвітлювали свої будинки світлячками. Ними ж наповнювали лампади перед іконами. Індіанці, подорожуючи вночі через джунглі, досі прив'язують до великим пальцямна ногах великих світлячків. Їхнє світло не лише допомагає бачити дорогу, а й, можливо, відлякує змій.

Ентомолог Евелін Чисман у 1932 р. писала, що деякі ексцентричні дами Південної Америкиі Вест-Індії, де водяться особливо великі світлячки, перед вечірніми святами прикрашали цими комахами свої зачіску та сукню, і живі прикраси на них виблискували подібно до діамантів.

Ми з вами не можемо помилуватися свіченням яскравих тропічних видів, але й у нас у країні живуть світлячки.

Наш найбільш звичайний великий світляк(Lampyris noctiluca) відомий ще під назвою « іванів черв'ячок ». Таку назву отримала самка цього виду, яка має видовжене безкриле тіло. Саме її досить яскравий ліхтарик ми зазвичай помічаємо вечорами. Самці іванова черв'ячка - маленькі (близько 1 см) бурі жучки з добре розвиненими крилами. У них теж є органи свічення, але помітити їх зазвичай можна, лише взявши комаху до рук.

У книзі Джеральда Даррелла, рядки з якої взяті як епіграф до нашої статті, згадується, швидше за все, літаючий світлячок -жук люціола мінгрелікаLuciola mingrelica, що зустрічається не тільки в Греції, а й на узбережжі Чорного моря (у тому числі в районі Новоросійська), і часто влаштовує там схожі фантастичні уявлення.

А в Примор'ї можна зустріти рідкісного та маловивченого світлячка піроцелію(Pyrocaelia rufa). І самці і самки цього виду активно світяться у темні серпневі ночі.

У Японії мешкають Luciola parva та Luciola vitticollis.

Вважається, що біолюмінесценція світлячків – засіб міжстатевого спілкування: світловими сигналами партнери дають один одному знати про своє місцезнаходження. І якщо наші світлячки світяться постійним світлом, то багато тропічних і північноамериканських форм блимають своїми ліхтариками, причому в певному ритмі. Деякі види виконують своїх партнерів справжні серенади, причому хорові, спалахуючи і згасаючи в унісон всією зграєю, що зібралася одному дереві.

А жуки, що розташувалися на сусідньому дереві, теж спалахують узгоджено, але не в такт зі світлячками, що сидять на першому дереві. Також у своєму власному ритмі світяться жучки і на інших деревах. Очевидці кажуть, що це видовище є настільки яскравим і красивим, що затьмарює ілюмінацію великих міст.

Годину за годиною, тижнями і навіть місяцями, жучки блимають на своїх деревах у тому ж ритмі. Ні вітер, ні сильний дощ не можуть змінити інтенсивності та частоти спалахів. Тільки яскраве світло місяця здатне на деякий час пригасити ці унікальні природні ліхтарики.

Можна порушити синхронність спалахів, якщо висвітлити дерево яскравою лампою. Але, коли зовнішнє світло згасне, світлячки знову, наче по команді, починають блимати. Спочатку ті, що в центрі дерева, пристосовуються до одного ритму, потім сусідні жуки підключаються до них і поступово хвилі вогників, що спалахують в унісон, поширюються по всіх гілках дерева.

Самці різних видів світлячків літають у пошуках спалахів певної інтенсивності та частоти - сигналів, що випускаються самкою свого виду. Як тільки величезні очі вловлюють потрібний світловий пароль, самець опускаються поряд, і жуки, посіявши один для одного вогнями, здійснюють таїнство одруження. Втім, ця ідилічна картина може іноді порушуватися найжахливішим чином з вини самок деяких видів, що належать до роду Photuris. Ці самки випускають сигнали, що залучають самців інших видів. А потім просто закушують ними. Подібне явище зветься агресивної мімікрії.

Влітку після заходу сонця можна побачити дивовижне видовище: вночі світяться маленькі вогники, схожі на зірки. А це світиться незвичайна комаха – світлячок. Поговоримо докладно про цих жуків-світлячок, які можуть сяяти і виглядати як зірки.

Опис способу життя жука

Світяться жучки різним світлом від червоного до зеленого, яскравість світла теж у всіх різна. Це жорсткокрилий жук, яких є безліч видів. Тільки на території Російської Федераціїїх налічується близько двадцяти. Живуть жуки як у тропічному, так і субтропічному кліматі.

Світлячок – наземний жук, який активний в основному вночі. Принаймні, побачивши його вдень, неможливо уявити, що цей звичайнісінький жук може так незвично виглядати в темний час доби. Комаха буває від 0,5 до 2 сантиметрів у довжину, у них маленька голова та великі очі. Тіло зверху плоске. Є крила та 11 вусів, які розташовані на лобі жука.

Особливістю комахи є їх здатність до свічення. Цей ефект властивий жукам за рахунок будови їхнього тіла. На черевці жука є кристали сечової кислоти, над якими розташовуються фотогенні клітини з нервами та трахеями, які проводять кисень. В результаті окислення світлячок мерехтить і випромінює світло. Взагалі, свіченням світлячок обороняється від ворогів, показуючи їм, що він не їстівний. Також світінням комаха приваблює себе особин протилежної статі.

Характер жука - світлячка

У наших краях найчастіше зустрічається Івановий черв'ячок. Це вид світлячка, що мешкає в лісі і його можна побачити літньої теплої ночі.

Вдень комахи, як правило, ховаються у трав'яних чагарниках. Самка має коричневе забарвлення та три смуги на черевці. Літати вони не здатні і за екстер'єром нагадують личинок до 18 сантиметрів завдовжки. Ці жуки створюють приголомшливе видовищесвоїм нічним свіченням, наче зірки падають з неба.

Це ні з чим не можна порівняти світлове шоу заворожує. Деякі світлячки світяться яскравіше за інших і за рахунок такого розмаїття дивитися на них ще цікавіше. Вони літають крізь траву та дерева і, швидко злітаючи нагору, нагадують салют.

У самців тіло є формою сигари, в довжину воно близько 1,5 сантиметрів. У них величезна голова та очі. На відміну від своїх подруг, вони чудові літуни.

Відомі факти застосування світлячків у побуті людини. Давні літописи свідчать, що переселенці, перебравшиеся до Бразилію, використовували світлячків як освітленняу своїх будинках. Індіанці на полюванні фіксували жуків до своїх ніг і вони висвітлювали таким чином дорогу, а також відлякували змій.

Харчування світлячка

Живуть жучки в траві чи листі, вночі вони полюють і видобувають собі їжу.

Основу раціону складають такі дрібні комахи, як:

• мурахи,
• павуки,
• личинки.
• Також жук їсть рослини, що гниють.

Цікавим фактом є те, що дорослі світлячки не їдятьа існують тільки для створення потомства. Після відкладання яєць вони просто гинуть. У шлюбний період світлячків бувають випадки поїдання собі подібних. Самка з'їдає самця відразу після спарювання. Самки світлячка Фотуріс заманює до себе самця начебто для спарювання, і як тільки він наближається, вона відразу з'їдає його. Цьому є навіть наукова назва – агресивна мімікрія.

Для людини світлячок є корисною комахою, що поїдає шкідників у садах та городах. Тому побачивши цього гарного жука у своєму саду, садівник зазвичай дуже радіє.

Найцікавіші види світлячків мешкають у Японії, вони населяють рисові поля та їдять шкідників, тим самим приносять фермерам неоціненну користь та допомагають зберегти врожай.

Розмноження, потомство та тривалість життя жука світлячка

Як було сказано раніше, своїм світлом світлячки приваблюють себе половинок протилежної статі і спарюються з ними. Коли у самця жука настає шлюбний період, він виходить шукати собі пару і саме в цей час вона помічає свого обранця по відтінку світла. Чим світло яскравіше, тим самець популярнішийі на нього звертає увагу найбільшу увагу самок.

Деякі види світлячків під час шлюбного періоду влаштовують справжнісінькі світлові уявлення, в яких беруть участь цілі групи жуків. Це виглядає красивіше за нічні вогні великого міста.

Коли самка дає самцю певний сигнал про те, що вона обрала його, він спускається до неї і вони ще кілька хвилин спілкуються, світячи вогниками, після чого відбувається сам процес запліднення. Після злягання самка відкладає яйця, з яких вилуплюються личинки жука. Здебільшого вони чорні чи жовті. Бувають наземні та водні личинки.

Вони неймовірні ненажери, личинки в величезних кількостях поїдають дрібних безхребетних, а також молюсків. Вони можуть світитися так само, як і дорослі жуки. Наївшись у літній періодНа зиму вони ховаються в деревах і там зимують.

Провесною личинки прокидаються і знову їдять у величезних кількостях. Це відбувається близько місяця або довше, після чого настає процес лялькування личинки, що триває від 7 до 18 днів.

В результаті з'являється дорослий жук, який буде так само як і інші світиться в темну літню ніч своїм вогником, що зачаровує. Живуть дорослі особини недовго, близько трьох – чотирьох місяців.